‘Het was een grote schok voor mij toen mijn man me verliet, maar ik heb de hoop niet verloren,’ vertelt Monika (37 jaar) uit Bangladesh. De echtscheiding zette haar voor het blok. Ineens was ze alleen verantwoordelijk voor de opvoeding van haar twee zoons. Ze moest werk vinden, maar zonder opleiding is dat een moeilijke opgave. ‘Ik kan met trots zeggen dat ik een zelfstandige vrouw ben die voor haar gezin kan zorgen.’
Monika groeit op in een arm gezin. Haar ouders hebben moeite om voor hun kinderen te zorgen. Door geldproblemen kan Monika haar school niet afmaken. Kort daarna trouwt ze en krijgt ze twee kinderen. ‘Het leven werd lastig toen ik ontdekte dat mijn man een buitenechtelijke relatie had.’ Haar man vertrekt en een echtscheiding volgt.
Eindjes aan elkaar knopen
Ineens staat Monika er alleen voor. Zonder diploma moet ze haar gezin onderhouden. Terug naar haar ouders gaat niet, die hebben niet de middelen om haar te steunen. Haar broer en andere familie proberen haar te helpen, maar de giften zijn onvoldoende om van te leven. ‘Ik zocht een baan, maar ik vond er geen omdat ik ongeschoold ben. Daarom ging ik werk voor ongeschoolden doen, maar ik droomde van een stabiel inkomen.’
Haar twee zoons groeien op en daarmee stijgen ook de kosten voor het levensonderhoud van het gezin. ‘Ik kon de eindjes amper aan elkaar knopen.’ Dan vertelt een buurvrouw over vaktrainingen en de mogelijkheid om een onderneming te openen. Monika komt uit bij de vakschool van CSS, partnerorganisatie van Woord en Daad. Samen met deze vakschool ondersteunt Woord en Daad kwetsbare jongeren zoals Monika met vaktrainingen en het vinden van een baan.
Volhouden en succes
Monika schrijft zich in voor de kapperstraining. In 2022 rond ze de training af. Na de training klopt ze aan bij de Job & Business Service (JBS). Dit kantoor, opgezet vanuit het project, ondersteunt jongeren om een baan te vinden of een bedrijf te starten. Monika wil ondernemen, daarom volgt ze verschillende trainingen over ondernemerschap. Via de JBS komt ze in contact met andere kappers, die haar werk bieden. ‘In korte tijd groeide mijn populariteit en kreeg ik meer klanten.’
Net na haar training verdient Monika 69 tot 86 euro per maand, maar haar inkomen groeit gestaag. Inmiddels verdient ze tussen de 103 en 129 euro per maand. ‘Nu kan ik alles kopen om mijn gezin te onderhouden. Mijn dagen van ellende en werkloosheid zijn voorbij!’
Terugkijkend is Monika trots en dankbaar. ‘Het was een grote schok voor mij toen mijn man me verliet, maar ik heb de hoop niet verloren. Ik bleef volhouden en had uiteindelijk succes. Ik ben nu een zelfstandige vrouw van 37 en ik hoef mijn dagen niet meer in ellende te slijten. Ik had nooit gedacht dat ik in zo’n korte tijd ondernemer kon worden.’ Monika tekende een huurcontract voor een eigen kapsalon, waarmee ze hoopt haar inkomen nog verder te laten stijgen. ‘Met dat geld wil ik mijn zoons goed onderwijs bieden.’
