Na enkele jaren van groei is de economie de afgelopen jaren in het slob geraakt. Miljoenen Zimbabwanen zijn de nog slechtere situatie in hun thuisland ontvlucht en hopen op een betere toekomst in Zuid-Afrika, wat de druk op de arbeidsmarkt opvoerde. De coronacrisis verslechtert deze situatie.

Een groot deel van de bevolking woont in armoedige buurten of sloppenwijken, waar niet voldoende sanitaire voorzieningen zijn en het bijna onmogelijk is om de voorzorgsmaatregelen tegen corona in acht te nemen. Er worden zo veel mogelijk testen uitgevoerd. Op 26 maart heeft de overheid een lockdown van drie weken afgekondigd. Deze lockdown zal vooral de arme bevolking raken, zoals de dagloners en mensen met tijdelijke contracten. Geen werk betekent voor hen veelal geen geld.