Zuid-Afrika: land van de Big Five en vaak genoemd als opkomende economie, maar ook het land waar de verschillen tussen rijk en arm extreem groot zijn. Hoewel het land in de afgelopen tien jaar enkele jaren van economische vooruitgang heeft gekend, galmt de ‘echo van de apartheid’ nog altijd na. Wie voor de afschaffing van de apartheid het goed getroffen had, heeft dat nog steeds. Wie tijdens de apartheid in armoede leefde, is nog altijd in de townships te vinden. Die herverdeling van rijkdom gaat niet automatisch.
Na enkele jaren van groei is de economie de afgelopen jaren in het slob geraakt. Miljoenen Zimbabwanen zijn de nog slechtere situatie in hun thuisland ontvlucht en hopen op een betere toekomst in Zuid-Afrika, wat de druk op de arbeidsmarkt opvoert.
De cijfers geven een beeld van de uitdagingen waar het land voorstaat. De werkloosheid staat op 27%. Onder jongeren is de werkloosheid zelfs 58%. De kwaliteit van de publieke scholen en publieke gezondheidszorg is niet best. Privéscholen en privéklinieken doen het beter, maar die voorzieningen zijn alleen toegankelijk voor het rijke deel van de bevolking. Het land bestaat uit twee werelden: een wereld van rijkdom en een wereld van armoede.