Terrorisme, klimaatverandering en een grote stroom ontheemden vormen een enorme uitdaging voor Burkina Faso. De impact van de coronapandemie komt daar nog eens bovenop. Het West-Afrikaanse land behoort tot de armste landen ter wereld. Maar met een gemiddelde leeftijd van 17 jaar heeft Burkina Faso ook een goudmijn in handen. De jonge bevolking kan het verschil maken en het land opbouwen. Helaas belanden te veel jongeren gedesillusioneerd aan de zijlijn van de maatschappij. Werkloos of werkend onder hun niveau worstelt de jonge bevolking om grip te krijgen op de toekomst.
In Sahel, Est en Centre-Nord, drie uitgestrekte en dunbevolkte grensprovincies in het oosten, zijn klimaatverandering en terrorisme serieuze bedreigingen voor de leefbaarheid van het gebied. Ondanks de enorme uitdagingen en de grote risico’s willen we juist in deze kwetsbare regio’s aanwezig zijn en jongeren, hun gezinnen en daarmee de hele gemeenschap perspectief bieden.
Kansen voor jongeren
Met het Job Booster-programma staan we naast deze jongeren. We zoeken samen naar kansen en ondersteunen hen om hun ambities waar te maken. Landbouw en veeteelt zijn de twee belangrijkste sectoren waar veel kansen liggen voor jongeren. Een groeiende vraag naar voedsel en de toenemende koopkracht van de mensen in de steden biedt de jongeren kansen. We zien ook veel kansen voor jongeren in de verwerking van landbouwproducten. Melk wordt yoghurt, kaas of boter. Fruit wordt sap of jam. En graan of mais wordt meel. Juist door waarde toe te voegen aan de ruwe producten ontstaat economische groei. Tegelijk ontstaan er nieuwe kansen voor ondernemende jongeren die bijvoorbeeld zaad, voer of gereedschap verkopen aan de boeren. Daarnaast zijn er kansen in de meer technische sectoren als de bouw, zonne-energie en metaalbewerking.
Jonge ondernemers
Hoewel Job Booster de kansen signaleert, ligt het initiatief bij de jongeren. Zij worden uitgedaagd een businessplan te schrijven. Job Booster ondersteunt hen hierbij en biedt via een netwerk van landbouwscholen aanvullende trainingen aan. Voor jongeren die onvoldoende kunnen lezen en schrijven worden alfabetiserings-cursussen opgezet. De jonge ondernemers kiezen zelf welke trainingen ze volgen. We zien de jongeren als ondernemer. Dat betekent dat we van hen een financiële bijdrage vragen voor de trainingen. Daarmee laten we zien dat we hen willen ondersteunen in het realiseren van hun ambitie. Het initiatief ligt bij hen. Tegelijk toont dit de ambitie van de jongere.
