Het verhaal van Moni Sankar (48), gepassioneerd lobbyist
Moni (zie foto hierboven) zet al geruime tijd zijn schouders onder één van de ‘Village Development Comité’s’ (VDC) van het district Bagerhat. Een comité dat zich actief inzet voor bewustwording en inzet van de districtbewoners bij het werk in de water en sanitatiesector. Als toegewijde voorzitter stuurt hij een groep van 15 personen aan. Tevreden blikt hij met ons terug op het werk van de VDC in de afgelopen jaren.
Moni vertelt uitgebreid over het werk van de VDC in de afgelopen periode: ‘Na de vorming van onze VDC hebben we veel geleerd over ontwikkelingen in de water– en sanitatiesector. We verzamelden informatie, luisterden naar de bevolking en leerden vanuit de ondersteuning die we kregen uit het ASWAS project. Zo konden we steeds beter onze focus bepalen. Ook hielden we ons bezig met het ontwikkelingsbudget vanuit de deelgemeente en de besteding daarvan. Doordat we lobbytechnieken leerden en meer kennis opdeden, kregen we het voor elkaar dat er meer geld beschikbaar kwam voor water en sanitatie.’
Dat dit hard nodig was ontdekte Modi en zijn comité-genoten al snel. ‘Er gaat veel mis in deze sector, dat zagen we met eigen ogen. We kwamen erachter dat de deelgemeenten eerder subsidie heeft gegeven aan huishoudens voor de installatie van toiletten van slechte kwaliteit. En doordat huishoudens onwetend waren over het belang van hygiëne en het beheer rond deze toiletten , leverde deze manier van subsidie weinig op. Heel zonde! We besloten daarom als VDC aan te sluiten bij vergaderingen van de deelgemeenten en uiteindelijk gingen we direct met hen in gesprek. Tijdens dit gesprek hadden we een flinke lijst met concrete punten klaarliggen waarop we graag verbetering wilden zien. Zo benadrukten we het belang van goede latrines voor huishoudens en het plaatsen van prullenbakken en voorzieningen voor het wassen van handen bij scholen.’
En dit had succes! ‘De voorzitter nam ons gelukkig serieus en behandelde onze verzoeken met voorrang. Hij suggereerde dat we samen met onze doelgroep huishoudens zouden selecteren die het hardst latrines nodig hadden en ging met het ASWaS project in gesprek over het gebruik van kwalitatief goede materialen. Uiteindelijk subsidieerden de deelgemeente een gelegenheid voor het handenwassen op een middelbare scholen 25 kwalitatief goede latrines. Daarnaast wordt er nu aan gewerkt dat alle scholen prullenbakken krijgen. Ik ben erg blij en dankbaar voor deze resultaten!’
