Gevreesd wordt voor vele honderden doden. Er worden ruim 1.500 mensen vermist, onder wie honderden buitenlandse toeristen, melden Nepalese bronnen. Hulpdiensten zoeken aan beide kanten van de grens naar slachtoffers. Woord en Daad en lokale partners roepen op tot gebed voor de bevolking in het getroffen gebied.
De verwoestende overstroming vond woensdagochtend plaats in het berggebied Rasuwa, ten noorden van de hoofdstad Kathmandu, meldden de BBC en NOS. Naar de oorzaak van de stortvloed is het nog gissen, maar het lijkt erop dat een deel van een gletsjer hoog in de Himalya is ingestort, met enorme water- en modderstromen als gevolg. Grote hoeveelheden smeltwater raasden door rivierdalen over een lengte van zo’n 80 kilometer naar beneden en sleurden alles met zich mee.
Ravage
Op sociale media zijn schokkende beelden te zien van vluchtende mensen, paniek en een enorme ravage. Wegen, bruggen en huizen zijn weggeslagen of bedekt onder een laag modder en rotsblokken. Dorpen zijn getroffen en de stroom- en communicatievoorzieningen zijn uitgevallen. Ook is de belangrijkste verbindingsweg naar Kathmandu afgesloten.
De Nepalese overheid heeft inwoners langs de rivier opgeroepen alert te blijven. Lokale autoriteiten vrezen dat de omvang van de ramp groter is dan de zware overstromingen die vorig jaar hetzelfde gebied troffen. De getroffen regio wordt voor drie maanden als rampgebied aangemerkt.
(foto’s: lokale partner)
