“Ik heb nooit eerder zo’n zware aardbeving meegemaakt”, vertelt Arnelo Astillero, coördinator bij het door Woord en Daad ondersteunde landbouwprogramma Fiber for the Future. “Het was beangstigend, terwijl we hier best gewend zijn aan natuurgeweld. Natuurlijk maakt een aardbeving diepe indruk – mensen huilen, voelen zich hulpeloos – maar tegelijk is er veerkracht”, zegt hij vanuit zijn kantoor op het getroffen eiland Mindanao.
Ernstige gevolgen
Omdat de overheid te hulp is geschoten, is ook partnerorganisatie AMG bezig met inventariseren van de schade bij de verschillende projecten. Bij het kindcentrum bij Lake Cebu, op zestig kilometer afstand van het epicentrum, is de schade beperkt gebleven tot scheuren in één gebouw.
Voor boeren zijn de gevolgen veel ernstiger, vertelt Woord en Daad-projectcoördinator Arnelo: vier dodelijke slachtoffers en het volledige verlies van de oogst (van abaca, groenten en cacao) bij duizend boeren. Veel gezinnen zijn hun inkomstenbron kwijtgeraakt. Ook de visserijsector is zwaar getroffen. Een tsunami als gevolg van de beving heeft aanzienlijke schade veroorzaakt aan viskwekerijen en visserij-infrastructuur.
De aardbeving had een kracht van 7,8, terwijl na de beving nog honderden naschokken zijn gevoeld. Bijna 500 mensen raakten gewond en zeventien mensen zijn vermist. Meer dan 30.000 mensen kunnen niet terug naar huis. Zij worden opgevangen in tenten. De scholen waren maandag net begonnen, maar de lessen zijn tijdelijk opgeschort.
Gebed nodig
Veldteams van partnerorganisaties brengen de gevolgen in kaart, legt Arnelo uit. “De boeren hier zijn niet rijk en de schade is groot. Zodra we een beter beeld hebben van de materiële nood en behoefte aan voedsel, laten we dat weten. Wat we van onze donateurs in Nederland nodig hebben, is gebed. De impact op de mensen is groot. In de komende tijd zijn vooral zaden voor herbeplanting nodig, omdat die behoefte niet gedekt wordt door de overheid.”
