Maar wie denkt dat de koffietafel alleen bedoeld is voor een kop koffie, heeft het mis. Het is een uitnodigende plek waar mensen elkaar ontmoeten, verhalen delen en even op adem komen. “Het is ook een mooie ontmoetingsplek”, vertelt Wouter Slob, een van de vrijwilligers. “Mensen voelen zich hier gezien en gehoord.”
Aan tafel schuift een bont gezelschap aan. Mensen die tijdens het winkelen even uitrusten, mannen die wachten terwijl hun vrouw door de winkel loopt, anderen eten hun boterham aan de koffietafel. Er is ook een vaste groep mensen die thuis veel alleen is, en behoefte heeft aan gezelschap.
Verhaal delen
Eén bezoeker komt iedere week speciaal met de taxi en ziet de winkel als een tweede thuis. Mensen willen hun verhaal delen en dat kan hier.
Soms krijgt zo’n ontmoeting een hele bijzondere wending. Wouter kent veel mooie verhalen. Zo zat er eens een vrouw aan de koffietafel toen een andere vrouw bij haar kwam zitten. Ze raakten aan de praat en er ontstond herkenning. Wat bleek? De twee waren zussen. Door onenigheid hadden ze elkaar al meer dan twintig jaar niet gezien. Uitgerekend aan de koffietafel van de kringloopwinkel kwamen ze elkaar weer tegen. Het contact werd hersteld en uiteindelijk kwam het weer goed tussen hen.
Betekenis
Niet iedere ontmoeting is zo spectaculair. Ook een gewoon gesprekje kan veel betekenen. Je ziet mensen weer blij worden van een luisterend oor. Soms gaan de gesprekken over alledaagse dingen, soms over iemands achtergrond of over wat er thuis speelt. Maar de vrijwilligers horen ook hoeveel gebrokenheid en verdriet er in levens kan zijn. Juist dan is aandacht belangrijk.
Wouter vertelt: “Voor mij heeft de koffietafel zijn doel bereikt als mensen hier het gevoel krijgen dat ze thuiskomen. Sommige bezoekers durven niet zomaar aan te schuiven. Een persoonlijke uitnodiging helpt. Dan zeg ik: “Kom erbij, drink een kop koffie.”
De piano naast de koffietafel heeft ook een bijzondere plaats in de winkel. Soms gaat iemand achter de piano zitten om wat te spelen. Anderen nemen de tijd om te luisteren en zo ontstaat er vanzelf contact.
“Ook voor de vrijwilligers zelf levert de koffietafel veel op. Het is hier fantastisch. Er hangt geen spanning, mensen zijn bevlogen en er ontstaan zelfs vriendschappen”, zegt Wouter.
En wie hij zelf nog eens graag aan de koffietafel zou zien? Daar hoeft hij niet lang over na te denken: “Koning Willem-Alexander! Maar, uiteraard is iedereen van harte welkom!”
