De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) schat dat bijna 7 miljoen Venezolanen direct werden getroffen. De gevolgen zijn vooral te zien in een stad als La Guaira, waar hele wijken zijn verdwenen. Het officiële dodental ligt rond de 7.000. De VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR schat dat ongeveer 18.000 mensen geen woning meer hebben.
Maribel en Ramirez
Maribel lag samen met haar dochter ongeveer achttien uur onder het puin. Ze overleefden, maar Maribel raakte zo ernstig gewond dat een been moest worden geamputeerd. Ook verloor het gezin zijn appartement en een belangrijk deel van zijn levensonderhoud. Naast die lichamelijke gevolgen is de psychische impact groot, want de herinneringen aan de ramp blijven Maribel achtervolgen.
Het gezin van dominee Jesus Ramirez werd zwaar getroffen. Hij verloor zijn twee dochters toen het gebouw waarin zij woonden instortte. Ondanks zijn eigen verlies blijft hij andere getroffen mensen ondersteunen en vanuit zijn geloof hoop bieden, meldt Conviventia.
Artsen en dominees
Venezolaanse artsen keerden terug naar hun geboorteland om te helpen bij de medische zorg. Onder hen waren Andry Muñoz die twaalf jaar niet als arts in Venezuela had gewerkt en Desiré Ocando, die al meer dan tien jaar in buurland Colombia woonde.
Omdat de hulp moest doorgaan na het vertrek van medische teams, kregen lokale kerken en voorgangers een belangrijke rol. Zo bereikte pastor José Mauro Camejo met ondersteuning ongeveer 700 mensen met voedsel en drinken. Daarnaast hielp hij vijftien mensen aan medicijnen die zij zelf moeilijk konden betalen.
Sommige gezinnen kregen verschillende vormen van hulp tegelijk. Wenly Navas bijvoorbeeld verbleef na de aardbeving met haar familie in een opvanglocatie. Zij kreeg medische zorg, medicijnen, psychosociale en geestelijke ondersteuning en een voedselpakket. Elianis Torres Alba kwam met haar drie kinderen naar de kliniek, nadat hun huis was beschadigd. Haar kinderen kregen medische en psychologische hulp en schoolpakketten.
De verhalen uit het rampgebied laten zien wat de impact is geweest van dit natuurgeweld. Naast praktische steun kunnen geestelijke zorg en aandacht voor de trauma’s de bevolking helpen om veerkracht te hervinden en hoop op te bouwen.
