Het grootste deel van de bevolking profiteert echter niet of nauwelijks van het zwarte goud. De armoede in het land is schrijnend. Meer dan 65 procent van de beroepsbevolking verdient nog geen 3,10 dollar per dag. Vanwege conflicten in de regio wordt het land ook nog eens overspoeld door vluchtelingen uit Soedan en de Centraal Afrikaanse Republiek en geteisterd door corruptie.
De geschiedenis van Tsjaad na de onafhankelijkheid wordt gekenmerkt door instabiliteit en geweld, vooral als gevolg van spanningen tussen het overwegend Arabisch-islamitische noorden en het overwegend christelijke zuiden. Christenen krijgen het steeds moeilijker in dit land. Ze hebben in toenemende mate te maken met vervolging door het optreden van terreurgroepen als Boko Haram. In de hoofdstad Ndjamena kunnen christenen niet altijd voor hun geloof uitkomen, in sommige andere regio’s wordt de sharia gehanteerd door lokale overheden. Er wordt voornamelijk Frans en Arabisch gesproken.
