Toen Darline, medewerker van Restavek Freedom, Adenika voor het eerst ontmoette, was het direct duidelijk dat dit meisje al heel wat had meegemaakt in haar leven. Darline vertelt: ‘Adenika komt uit een klein dorp in de bergen, niet zo ver van de grens met de Dominicaanse Republiek. Haar moeder stierf toen Adenika jong was, en hoewel haar oom en tante al drie kinderen hadden, namen ze Adenika en haar drie broers en zussen op als hun eigen kinderen.
Naar de stad als restavek
Met slechts een klein stuk land, een motortaxi en een klein beetje inkomen om het hele gezin te onderhouden, vroegen ze Adenika’s vader om geld voor haar eten en school. Maar hij besloot anders en stuurde Adenika als restavek naar de stad Hinche. Ze werd slecht behandeld door het echtpaar aan wie hij haar gaf.’
Terug naar school
Daar, op een dag in 2020, ontmoetten Adenika en Darline elkaar. Toen Adenika 13 jaar oud was, nodigde Darline haar uit om deel te nemen aan het programma van Restavek Freedom. Ze had op dat moment slechts twee jaar school afgemaakt, maar met Darline’s aanmoediging besloot ze toch terug naar school te gaan, naar de derde klas. In 2021 slaagt Adenika voor haar examens en mag ze over naar de vierde klas.
Maar midden in de vierde klas slaat het onheil opnieuw toe: Adenika’s gastouders overlijden plotseling. Darline vertelt: ‘Ze bleef in een kwetsbare situatie achter, ver van haar familie en zonder huis in Hinche. Er moest iets gebeuren, dus ik kwam in actie om Adenika aan een onderkomen te helpen. Ik steunde haar, zodat ze haar school kon voortzetten. Een familie die Adenika kende van de kerk nam haar de rest van het schooljaar in huis. Ondanks de uitdagingen hield Adenika vol en slaagde ze ook voor de vierde klas – ze gaat nu naar de vijfde!’
De bergen in
Vanwege de grote uitdagingen in Haïti kon het gezin bij wie Adenika ging wonen, haar alleen een veilige slaapplaats bieden. Ze hadden te weinig financiële middelen om ook haar eten en andere uitgaven te betalen. Toen de oom en tante van Adenika dit hoorden, besloten zij Adenika terug in huis te nemen. Een huis, twee uur de bergen in.
Darline: ‘De oom kwam Adenika ophalen en bracht haar naar zijn huis. Via de telefoon bleven we in contact. Zo hoorde ik dat hij niet de middelen had om haar terug te plaatsen op de dichtstbijzijnde school, een half uur van hun huis.’ Darline besloot om naar het bergdorp af te reizen, samen met een collega uit die buurt. Het eerste stuk op de motorfiets, maar hoe verder ze de bergen in gingen hoe slechter het pad. Te voet komen ze uiteindelijk aan bij de familie van Adenika. ‘Ze konden niet geloven dat ik twee uur had gereisd om Adenika te bereiken en ervoor te zorgen dat het goed met haar gaat. Adenika zag er gelukkig en gezond uit, droeg schone kleren en stond sterk in haar schoenen.
In de vijfde klas
Ik nam contact op met de school om te horen wat het schoolgeld kost en welk uniform en welke boeken nodig zijn voor de vijfde klas.’ Sinds september gaat Adenika met de hulp van Restavek Freedom naar deze school. ‘Omdat haar neef er ook naartoe gaat, kan haar oom hen meestal ‘s ochtends afzetten, en dan kunnen ze ‘s middags naar huis lopen met andere leerlingen die in de buurt van hetzelfde dorp wonen.’
Dit is slechts één van de vele verhalen die de grote toewijding van medewerkers van Restavek Freedom laat zien. Darline is ver gegaan om ervoor te zorgen dat Adenika veilig en gelukkig is en naar school kan. Ze zijn vasthoudend – maar ze kunnen het niet alleen. Met de hulp van onze donateurs, zijn verhalen zoals deze mogelijk.
