Dit artikel komt uit het decembernummer van Werelddelen
Chaos en armoede. Maar ook: veerkrachtige mensen! Dat is Haïti in het kort. De aardbeving van augustus heeft veel verwoest, maar onze partnerorganisaties in Haïti doen er alles aan om hulp te bieden en het werk door te laten gaan.
Veel huizen en gebouwen raakten beschadigd of zijn ingestort na de aardbeving van 14 augustus. Toch ziet Ray Conn, oprichter van Restavek Freedom, onze partnerorganisatie in Haïti, ook veel positiviteit: ‘Haïti is een verbazingwekkende plek. Er is nu zoveel chaos en armoede. Maar binnen enkele weken passen de Haïtianen zich aan de nieuwe situatie aan. Haïtianen zijn extreem veerkrachtige mensen!’
‘Haïtianen zijn extreem veerkrachtige mensen!’
Noodhulp en herbouw
Restavek Freedom en ook partnerorganisatie Parole & Action zijn in het zuiden, het getroffen gebied, gelijk begonnen met het bieden van noodhulp. Er zijn tenten en dekzeilen uitgedeeld, maar ook voedsel- en hygiënepakketten.
Conn vertelt: ‘De situatie in de bergen is moeilijk. We hebben drie motorfietsen gekocht om het berggebied in te trekken en de mensen in de hoger gelegen gebieden ook te kunnen bereiken. Er zijn zorgen dat de arme families die in de bergen wonen en zwaar getroffen zijn door de aardbeving, hun kinderen naar de stad sturen om geld te verdienen als kindslaaf, met alle traumatische gevolgen van dien. We hebben teams naar deze gebieden gestuurd om met deze families te praten, zodat er hopelijk andere oplossingen komen. Veel mensen in de berggebieden zijn afhankelijk van landbouw en dieren. Daarom willen we hen ook weer geiten, varkens of kippen geven, zodat ze in hun eigen levensonderhoud kunnen voorzien.’
Doordat veel scholen waren ingestort of zwaar beschadigd waren konden veel kinderen niet naar school. De focus ligt nu op de wederopbouw van scholen. Conn: ‘Als de kinderen weer naar school kunnen, zal dat ouders er ook van weerhouden hun kind naar elders te sturen om te werken.’
Trauma’s
Martine M. St. Gardien, sponsorshipmanager van Parole et Action vertelt dat mensen, zeker kinderen heel bang zijn om weer een huis in de stappen ‘Doordat we de kinderen kennen en hier al jaren zitten hebben we een groot netwerk. Dat is heel waardevol als rampen als deze gebeuren: we kunnen direct schakelen. Maar we hebben nog een hele weg te gaan: de kinderen zijn getraumatiseerd en bang.’
‘Little agents of change’
Het lijkt soms hopeloos, maar ook St. Gardien ziet dat het werk impact heeft en voor verandering zorgt. ‘We geloven sterk in de impact van het onderwijsprogramma. Haïti heeft veel problemen: veel politici zijn corrupt, het is onveilig op straat en stormen en aardbevingen teisteren ons land. Wij geloven dat als we kinderen opleiden met Bijbelse waarden en een gevoel van verantwoordelijkheid voor hun land, dat zij als ‘kleine aanjagers van de verandering’ uiteindelijk hun gemeenschap kunnen beïnvloeden. Want ook zij worden ouder. Ook zij stellen zich de vraag: in welk Haïti wil ik dat mijn kind opgroeit?’
Door Jacoline de Kruijf-Paul, eindredacteur Werelddelen
