Sander Verduijn (38) is de enige Woord en Daad collega die in het buitenland woont. Samen met zijn vrouw en twee dochters woont hij in Peru, Zuid-Amerika. Verbondenheid zoeken we altijd op als mens zijnde en dat kan ook in deze tijd, juist ook als je thuiszit. Tijdens de Werelddag zal hij vanuit zijn eigen ervaring verhalen delen over het werk van onze partnerorganisatie Conviventia in Colombia. ‘Mooi om samen wereldwijd een steentje bij te kunnen dragen.’
‘Inmiddels werk ik al bijna 14 jaar bij Woord en Daad,’ steekt Sander van wal. ‘De laatste 11 jaar is dat vanuit Lima in Peru. Ik ben getrouwd met Gaby, die zelf uit Peru komt, en we hebben twee dochters: Sophie van 9 en Amelie van 5. De eerste 3 jaar van mijn werkzame leven bij Woord en Daad heb ik op het kantoor in Gorinchem gewerkt en nu werk ik vanuit huis in Peru. Ik vind het mooi om te zien dat er, ondanks de fysieke afstand van collega’s, toch verbondenheid kan zijn. Ook als je thuis zit. Daarnaast ervaar ik juist door het leven in de regio de verbondenheid met de mensen die hier wonen.’
Sander is geboren op Haïti, waar hij 8 jaar woonde. Daarna volgde nog 10 jaar in Oeganda en Kenia. ‘Mijn hart ligt in het buitenland,’ verklaart hij glimlachend. Hij heeft zelfs een paspoort uit Peru, wat hem ook hierin een stukje verbondenheid met de plaatselijke bevolking oplevert. Naast zijn werk voor Woord en Daad geniet hij van de tijd die hij doorbrengt met zijn dochters. ‘In de ruim 10 jaar dat ik nu thuiswerk, ben ik volledig onderdeel van hun opgroeien. Daarnaast houd ik van bakken – mijn opa was vroeger bakker – en een beetje sporten en fitnessen. Verder ben ik veel met de kerk bezig. We zijn nu bezig met het opzetten van een kleine gemeente vanuit een andere, grotere gemeente. Daarvoor doe ik onderzoek naar gemeenteopbouw en kerkzijn in deze wereld.’
Vroeg op
Genoeg te doen dus! Hoe Sanders dag er gemiddeld uitziet? ‘Vanochtend begon ik om 3 uur ’s ochtends,’ glimlacht Sander. ‘Er was een vergadering om 9 uur, en we hebben 6 uur tijdsverschil in vergelijking met Nederland.’ Maar eerlijk is eerlijk: op een gemiddelde werkdag start hij een aantal uur later dan zijn Nederlandse collega’s. ‘Verder ben ik redelijk flexibel. Juist ook in deze coronatijd waarin het hele schooljaar virtueel was. Dan help ik mijn dochters met school en werk dan een paar uur, daarna lunchen we uitgebreid als gezin en ik werk ’s middags wat langer door dan de collega’s in Nederland.’
Sander vertelt graag over zijn werk voor Woord en Daad. ‘Ik ben strategisch regionaal adviseur in Latijns-Amerika. Dat betekent dat ik zorg voor een stukje advies richting de verschillende projecten in de regio. Daarnaast ben ik projectleider Onderwijs voor Colombia en Guatemala, en betrokken bij de verbetering van het onderwijs in Guatemala. Ik onderhoud contacten met onze partnerorganisaties en bouw ons netwerk uit.’
Verbinding
Het leukst aan zijn werk vindt Sander het contact met de partnerorganisaties én met de mensen in Nederland. ‘Ik vind het mooi om een stukje verbinding te brengen tussen wat er hier gebeurt in de regio én het werk van de mensen in Nederland. Denk bijvoorbeeld aan contact met collega’s, ondernemers, vrijwilligers. Mooi om samen te werken met lokale partnerorganisaties en consortia en mee te denken hoe zij hun werk op de meest effectieve manier kunnen doen. Ik draag graag mijn steentje bij aan de kwaliteit. Vanuit mijn eigen ervaring en expertise adviseer ik hen om hun missie en visie op de meest effectieve manier vorm te geven.’
Dat klinkt theoretisch, maar in de praktijk ziet Sander de impact van zijn werk. ‘Bijvoorbeeld als ik rondloop in een klaslokaal op een school in Colombia. Het feit dat ik mijn werk doe, draagt er aan bij dat een docent beter les kan geven aan die klas. Mooi én belangrijk om te zien dat ons werk achter de laptop daadwerkelijk impact heeft in de landen zelf.’
Werelddag
Tijdens de Werelddag zal Sander vanuit zijn eigen achtergrond inzicht geven in het werk wat Woord en Daad met partnerorganisatie Conviventia uitvoert in Colombia. Waar hij het meest naar uitziet? ‘M’n eigen onderdeel natuurlijk,’ grapt Sander. ‘Nee, het meest kijk ik uit naar de contacten met onze partner in Colombia. Dat vind ik mooi: een verhaal horen dat door de mensen zélf wordt verteld. Uit eerste hand horen welk verschil zij maken. Ik geniet enorm van de gesprekken met bijvoorbeeld Missy en anderen uit Colombia. Direct communiceren zorgt ervoor dat je je samen verbonden voelt. Ja, daar zie ik het meest naar uit.’
‘Wereldwijd zijn we met elkaar verbonden,’ zo besluit Sander. ‘Iedereen kan op zijn eigen plek en manier een steentje bijdragen om het werk te kunnen doen. Onze partner voert het uit, vanuit hun eigen missie en visie, wij als Woord en Daad dragen wat bij, evenals donateurs en vrijwilligers. Dat kan via een geldbedrag, betrokkenheid via kaart of brief, expertise, ervaring van ondernemers, via jonge ambassadeurs: alles komt samen. Hierin is juist ook het gebed voor ons werk heel belangrijk. Mooi om die verbondenheid te zien, over de hele linie heen. Ieder draagt z’n steentje bij. Ik zie er naar uit om die verbinding te ervaring tijdens de Werelddag!’
Online Werelddag
Ver weg, en tóch dichtbij. Vanwege Covid-19 geen ontmoeting in de Midden Nederland Hallen in Barneveld, maar een ontmoeting online op D.V. 30 januari 2021 van 19.15 – 21.15 uur. Want dat verbinding en ontmoeting juist nu onmisbaar zijn, beseffen we niet alleen in Nederland. Luister naar verhalen uit Colombia, een land dat zwaar getroffen is door Covid-19. Verhalen van kwetsbaarheid, maar ook van hoop. Meld u snel aan en ontvang onze speciale Werelddag-Box!
