Geldgebrek beroofde Fatema Akter Bithi van toekomstperspectief. De zestienjarige Bengaalse wilde graag naar school, maar haar ouders hadden te weinig geld. Na de basissschool bleef ze thuis om samen met haar moeder voor haar twee broertjes en zusje te zorgen. ‘Mijn leven stond stil. Ik had geen dromen of ambities.’
De vader van Fatema werkt als beveiliger, haar moeder is dagloner. Het gezin heeft nauwelijks genoeg om van rond te komen. ‘Mijn ouders dachten na over een huwelijk voor mij,’ vertelt de tiener. Via een vriendin hoort Fatema over vakonderwijs, dat praktischer is en minder kost. ‘Ik realiseerde me dat ik door een technische training mijn vaardigheden kon verbeteren en geld kan verdienen voor mijn familie.’
Vakschool gesloten
Duizenden jongeren in Bangladesh zitten in vergelijkbare situaties als Fatema. De ouders verdienen te weinig om onderwijs te betalen. Terwijl diezelfde vakopleidingen de jongeren perspectief geven voor de toekomst. Met een vakdiploma op zak kunnen ze aan het werk en verdienen ze meer geld dan wanneer ze ongeschoold de arbeidsmarkt op gaan. Woord en Daad werkt samen met de lokale organisatie CSS om deze jongeren toegang te bieden tot vakonderwijs. De jongeren kunnen kiezen uit een breed scala vakopleidingen. Na hun opleiding kunnen de jongeren aankloppen bij een bemiddelingsbureau dat hen helpt om werk te vinden.
Het lukte Fatema om haar ouders te overtuigen haar naar de vakschool te laten gaan. In januari startte ze met haar opleiding kleermaker. ‘Ik hoop dat ik na de training een eigen naai-atelier kan openen en ik geld kan verdienen om mijn familie te helpen.’ De enthousiaste studente was net drie maanden onderweg met haar studie toen de coronapandemie de wereld silzette. ‘Alles is anders geworden sinds corona in maart in Bangladesh kwam. De vakschool is gesloten. Bid alstublieft dat God alles weer normaal wil maken en ik kan werken aan een betere toekomst.’
