Tussen de cashewbomen even buiten het dorp Kutiya in Sierra Leone staat Pa Musa Dumbuya. In zijn hand heeft hij vier oranjerode cashewappels, waaronder een cashewnoot groeit. ‘Ik had nooit gedacht dat ik zoveel geld kon verdienen door een aantal basisprincipes toe te passen,’ vertelt de cashewboer.
In het dorp Kutiya heeft bijna iedereen cashewbomen. Zeven op de tien inwoners is cashewboer. Niet verwonderlijk, want het klimaat rond het dorp in het Kambia district is gunstig voor de cashewteelt. Ondanks die gunstige ligging hadden de boeren een lage oogst. Ook het verkopen van de cashews was lastig.
Cashing in on Cashew
Cashing in on Cashew ondersteunt boeren in Sierra Leone om hun cashewoogst te optimaliseren. De afgelopen jaren hebben veel boeren cashewbomen geplant, maar de meeste boeren hebben weinig kennis van de cashewteelt. Samen met lokale partners bieden we de boeren trainingen. De boeren leren bijvoorbeeld hoe ze de bomen kunnen snoeien zodat de boom veel vrucht draagt. Daarnaast leren ze dat de ruwe cashews goed moeten rijpen, omdat ze dan een hogere prijs opbrengen. De cashewnoten groeien onder een cashewappel. Als de vrucht goed gerijpt is, heeft de appel een oranjerode kleur en valt van de boom. De boeren verzamelen de gevallen cashews.
Stijgende oogst
Pa Musa volgde in 2021 de trainingen. Hij gebruikte de nieuwe kennis direct in zijn boomgaard. In de seizoenen voordat hij de training volgde, oogstte hij nog geen 5 zakken van 80 kilo cashews. In 2021, het eerste seizoen waarin hij de nieuwe kennis toepaste, steeg zijn oogst naar 11 zakken van 80 kilo ruwe cashews. ‘In 2022 oogstte ik 13 zakken cashews en had ik minder kosten.’
Als de ruwe cashews geoogst zijn, is het belangrijk om de kwaliteit van de noten te behouden. Tijdens een training over dit onderwerp leren de boeren onder andere hoe ze de ruwe cashews moeten drogen, zodat de kwaliteit behouden blijft. ‘Dankzij die training kon ik de kwaliteit van mijn ruwe cashews behouden. Ik kreeg ik een hogere prijs dan wanneer de noten niet goed gedroogd zijn. Ik verdiende meer dan andere boeren in het dorp.’
Stijgende winst
Naast de trainingen over de teelt en oogst van de noten, leren de boeren ook om meer als een ondernemer te denken. ‘Ik had me nooit gerealiseerd dat mijn cashewteelt een onderneming is, ik zag het als een aanvulling op ons inkomen,’ vertelt Pa Musa. De 45-jarige cashewboer is vader van zes kinderen. ‘Dankzij de basistraining ondernemen ben ik een boekhouding gaan bijhouden.’
De cijfers die hij noteert over zijn bedrijf laten een mooie groei zien. In 2021 investeerde hij 149 euro en haalde hij een winst van 158 euro. In 2022 investeerde Pa Musa 139 euro in het onderhouden van zijn boomgaard. Dankzij de grotere oogst noteerde hij een winst van 223 euro. ‘Ik ben trots dat ik cashewboer ben,’ sluit Pa Musa af.
