Een eenvoudige vraag uit belangstelling van een onbekende vrouw veranderde het leven van Tegegn Tesfaye. En op zijn beurt brengt Tegegn verandering het leven van zijn familie. De jonge Ethiopiër vertelt graag hoe zijn leven sinds 2018 is veranderd en over de dromen die hij heeft voor de toekomst.
Tegegn Tesfaye gaat in 2018 bij zijn oom in Hawassa, in het zuiden van Ethiopië, wonen. Hij wil weg van huis, om zijn teleurstelling te vergeten. Met zijn examenresultaten kon hij niet naar de universiteit. Daarmee zag Tegegn zijn dromen in scherven vallen. Bij zijn oom gaat hij aan het werk. Alles waar geld mee te verdienen is, neemt Tegegn aan.
Een bijzondere ontmoeting
Op een dag, als Tegegn aan het werken is, stapt een onbekende vrouw op hem af. Ze vraagt hem naar zijn leven. Tegegn vertelt in vogelvlucht over zijn kinderjaren. Dat hij geboren is in Sholla Kebelle, zo’n 230 kilometer bij Hawassa vandaan. Hoe zijn ouders hem een naam gaven waar hoop in doorklinkt (Tesfaye betekent hoop in de lokale taal). Dat zijn moeder overleed toen hij vier jaar oud was. Hoe zijn vader daarna worstelde om voor hem, zijn zus en twee broers te zorgen. Over het hertrouwen van zijn vader en de twee halfzusjes en vier halfbroers die geboren werden. Hoe ze met z’n twaalven leefden in een klein huis. Over de dromen die hij had toen hij naar school ging en de teleurstelling die volgde toen zijn resultaten niet goed genoeg waren om naar de universiteit te gaan. Dat hij bij zijn oom ging wonen om zijn teleurstelling te vergeten en hoe hij elk baantje dat hij kan vinden aangrijpt om geld te verdienen.
Als Tegegn stopt, ziet hij dat de vrouw huilt. Ze vertelt over haar zusje die terugkeerde uit Saoedi-Arabië en via een training van de vakschool Selam Awassa een baan vond bij een resort in de regio. De onbekende vrouw adviseert Tegegn om bij de vakschool langs te gaan en zijn verhaal te doen. Ze weet zeker dat de school hem kan helpen.
Zelfvertrouwen en hoop
Selam Awassa is één van de partners waarmee Woord en Daad samenwerkt in het EYE-programma (Employable Youth Ethiopia). Samen met een groot netwerk van partners ondersteunen we jonge Ethiopiërs om hun toekomst op te bouwen. We ondersteunen hen met trainingen in vakkennis, ondernemerschap en life skills (o.a. sociale vaardigheden, sollicitatietraining en ethiek). Tegegn besluit het erop te wagen. Op de vakschool vertelt hij zijn verhaal. ‘Ze gaven me direct toestemming om een korte training te volgen. Alle trainingskosten werden voor me betaald,’ vertelt Tegegn. ‘Na de training had ik zelfvertrouwen en hoop!’
Slapeloze nacht
Toch breekt een onzekere tijd aan. Zijn oom verhuist naar een andere stad om daar te werken. Tegegn blijft achter in Hawassa. ‘Ik was verward en onzeker over mijn toekomst.’ Tijdens een slapeloze nacht besluit hij de vakschool om hulp te vragen. ‘Ze beloofden me een baan voor me te vinden. Na een tijdje werd ik gebeld dat ze echt een baan gevonden hadden! Ik kan niet beschrijven hoe blij ik was.’
Een baan!
Tegegn krijgt een baan bij een Italiaans restaurant. Van zijn eerste salaris huurt hij een kamer en koopt hij wat huisraad. ‘Ik begon weer te dromen en plannen te maken over een vervolgstudie. Ik maakte ook plannen hoe ik het leven van mijn familie kan verbeteren, want zij kunnen niet naar school.’
Elke maand stuurt Tegegn geld naar zijn familie, die deze steun goed kunnen gebruiken. Ook legt hij geld apart voor een studie aan de universiteit en wil hij een cafetaria openen in zijn geboortedorp Sholla Kebele. Met die inkomsten hoopt hij elf familieleden te kunnen ondersteunen. ‘Ik ben God dankbaar. Hij liet me mezelf terugvinden. Hij hielp me mijn twijfels overwinnen!’
