‘Mijn man en ik hadden niet genoeg inkomen om het schoolmateriaal van onze zoon te kunnen betalen. Sinds kort ga ik wekelijks naar de Self Help Group van Hope for Justice. Hier leer ik om geld te sparen. Daarnaast heb ik een klein bedrijfje opgericht. Met het geld dat ik nu heb, kan ik de schoolmaterialen van onze zoon betalen. Hij hoeft nu niet te bedelen op straat. Zelfs mijn man heeft nu soms wat spaargeld! – Belatu Geso
Deze ervaring typeert de situatie van veel ouders in Ethiopië. Kinderen groeien op in moeilijke omstandigheden en gaan de straat op, op zoek naar een beter leven. Onze partnerorganisatie Hope for Justice benadert deze straatjongeren tijdens een outreach en vraagt hen om aan het onderwijsprogramma deel te nemen.
De jongens worden opgevangen en ontvangen onderwijs, maaltijden en medische zorg. Na gemiddeld drie maanden kunnen ze weer terug naar hun ouders. Een maatschappelijk werker houdt twee jaar contact om de reïntegratie in de maatschappij zo goed mogelijk te laten verlopen.
In 2019 konden 63 jongens terugkeren naar hun ouders. Hope for Justice organiseert ook wekelijks bijeenkomsten voor ouders om hen te leren bewust met geld om te gaan, zodat hun zonen ook na de opvangperiode naar school kunnen blijven gaan.
Impact coronavirus
Sinds de uitbraak van het coronavirus geldt in Ethiopië een lockdown. Het opvangcentrum van Hope for Justice is open gebleven en het onderwijs en de begeleiding gaan door. Op dit moment is het echter niet mogelijk om nieuwe straatkinderen op te nemen of om de jongens terug in het gezin te plaatsen. De veiligheid staat voorop, daarom worden er tijdelijk ook geen Self Help Groups georganiseerd voor de ouders. Maar dat betekent niet dat dit stil ligt: via de telefoon is er nog steeds contact.
Het is onbekend wanneer de lockdown zal worden opgeheven en ook deze activiteiten weer hervat kunnen worden. Hopelijk duurt dit niet meer al te lang!
