In haar omgeving zeiden veel mensen, waaronder familieleden, dat Petronila Casseres niet zou slagen. De jonge vrouw was in hun ogen geboren om net als veel andere vrouwen cocada’s, een Zuid-Amerikaanse kokossnoepgoed, te verkopen. Maar Petronila had andere plannen. Als kind zag ze hoe belangrijk het is om een diploma te hebben en dus ging ze naar de vakschool.
De jonge Colombiaanse vrouw groeide op in een dorp in het binnenland. Haar vader overleed toen ze nog jong was en haar moeder besloot haar Paternila en haar twee broers naar hun grootvader te brengen. Door de kinderen bij opa te brengen, kon haar moeder werken. Sinds haar tienerjaren woon Paternila in Cartagena. De 29-jarige is alleenstaande moeder van drie kinderen. ‘Mijn kinderen zijn mijn vreugde.’
Diploma belangrijk
‘Als kind zag ik hoe belangrijk het is om een opleiding te volgen. In mijn familie had niemand een goede baan, omdat ze geen diploma hebben. Dat motiveerde mij om mezelf te verbeteren en te leren.’ Paternila kreeg de kans om een opleiding te volgen aan de vakschool van Conviventia. Samen met deze lokale partner ondersteunt Woord en Daad jongeren met vakopleidingen en -trainingen. De jongeren kunnen verschillende beroepsopleidingen volgen waarmee ze goed voorgesorteerd staan op een baan.
Leren in crisistijd
De coronacrisis kwam in 2020 hard aan in Colombia. Het land ging maandenlang in lockdown om verspreiding van het virus te voorkomen. De zorg in het land is niet in staat om een snelle stijging van patiënten op te vangen. Sinds begin 2021 is het onrustig in het land en zijn er demonstraties. Het vakonderwijs past zich zo goed mogelijk aan de nieuwe situatie aan. ‘Ik ben dankbaar voor de training in deze coronacrisis en de kansen die er zijn voor online lessen. Gelukkig konden we ook enkele dagen naar de vakschool.’
‘Ik ben God dankbaar dat ik deze kans bij Conviventia heb gekregen en dat ik een training kan volgen,’ vertelt ze. ‘Ik weet zeker dat ik mijn dromen waar zal maken en dat ik werk zal vinden als administratief assistent. Daarmee kan ik een waardig inkomen verdienen voor mijn gezin.’
