In 2015 woonde Arenda Russchen uit de Noordoostpolder een aantal maanden in Ethiopië. ‘Ik deed vrijwilligerswerk in een weeshuis en op een basisschool. Daar heb ik met eigen ogen gezien dat het essentieel is dat er wordt omgekeken naar kinderen waarvan het niet zo vanzelfsprekend is dat ze opgroeien in een veilige en liefdevolle omgeving met voldoende eten en scholing.’
Deze ervaring was voor Arenda de aanleiding om na te denken hoe ze zelf iets blijvends kon doen voor een kind dat opgroeit in armoede. ‘Een aantal maanden later hoorde ik op Groot Nieuws Radio een reclamespot van Woord en Daad over een kind uit Ethiopië dat een sponsor zocht. Dit maakte indruk, en op 20 december 2016 begon ik met de sponsoring van Mikiyas, een toen 6-jarig jongetje uit Ethiopië.’
Foto in de woonkamer
In de woonkamer van Arenda en haar man Herman staat een foto van Mikiyas. De foto staat voor een schilderij met daarop een huis met hartjes afgebeeld en de tekst ‘always remember, you are loved’. Arenda: ‘We bidden voor Mikiyas, maar ook voor zijn land en voor onrecht in het algemeen. In gebed vragen we of God met Zijn liefde nabij wil zijn, en we bidden dat de Heere Jezus spoedig terugkomt.
Contact via brieven
Door de brieven die Arenda en Herman van hun sponsorkind ontvangen, leren ze hem een beetje kennen. ‘Familie, school, sport en eten zijn belangrijke dingen in het leven van Mikiyas. Hier vraagt hij ook weleens gebed voor.’ Regelmatig sturen Arenda en Herman ook een brief of kaart terug. ‘Af en toe doen we er ook een foto bij. Laatst hebben we een foto gestuurd waar ik op mijn wangen de Nederlandse vlag had staan. Ik werk als onderwijsassistent, en we hadden die dag de Koningsspelen gedaan. Op die foto hebben we ook de brief vast die Mikiyas aan ons had gestuurd. We hebben hem terug geschreven over de mooie tekening die hij had gemaakt met de vlag van Ethiopië en vertelden over Koningsdag in ons land, over onze vlag en dat we voor hem en zijn land bidden.’
‘Op Engels scoort hij goed’
Het moment waarop Arenda en Herman een voortgangsrapport van Mikiyas kregen, gaf hun een gevoel van dankbaarheid. ‘Hierin staat hoe hij het op school doet, vooral op Engels scoort hij zeer goed. Ik was trots op Mikiyas, want ik weet dat een goede beheersing van het Engels in Ethiopië belangrijk is om verder te kunnen komen. Ook deed het me terugdenken aan mijn tijd in Ethiopië waarin ik de leerlingen op de school in Addis Abeba het liedje ‘Read your Bible pray every day’ heb aangeleerd. Toen waren ze ook allemaal zo gemotiveerd!’
Dankbaar
Arenda en Herman zijn dankbaar dat ze Mikiyas kunnen steunen. ‘In mijn werk als onderwijsassistent zie ik van dichtbij hoe mooi het is wanneer je mag opgroeien in een veilige omgeving, waar je mag leren, ontdekken en ontwikkelen, met elke dag voldoende eten en liefde. In de Bijbel lezen we dat het onze taak is om te zorgen voor onze naasten. Dat Mikiyas nu opgroeit, ontwikkelt en leert zorgt ervoor dat we God mogen danken dat Hij voor Zijn kinderen zorgt!’
Word ook kindsponsor
Via het sponsorprogramma van Woord en Daad ontvangen 30.000 kinderen toegang tot christelijk onderwijs, maaltijden en medische zorg. Ouders volgen trainingen en docenten leren de kwaliteit van hun lessen te verbeteren. Zo krijgt de hele gemeenschap de kans om armoede te ontstijgen en een hoopvolle toekomst op te bouwen!
