Als je tijdens een safari in Afrika een olifant uit de struiken ziet komen is het een prachtig dier. Maar als een kudde olifanten je oogst plattrapt, wordt het een nachtmerrie. Olifanten die zich tegoed doen aan productiegewassen of deze vertrappen vormen een serieus probleem in Afrika en Azië. Ze kunnen in één nacht het totale levensonderhoud van een boer verwoesten. Met verstrekkende gevolgen.
In Oeganda werkt Woord en Daad met partnerorganisatie TUNADO die de honingsector in Oeganda wil verbeteren, doordat ze allerlei bedrijfjes in de honingsector steunen. Zo ook het bedrijf Adept. Adept is een Oegandese organisatie die 300 nieuwe boeren rond het Murchison Falls National Park wil trainen in bijenhouden. De boeren uit dit project krijgen regelmatig kuddes olifanten op bezoek die hun oogst vernielen. Van de overheid en de parkbeheerders hebben de boeren toeters, rookbommen en vuurwerk gekregen om de olifanten uit het park bij hun gewassen weg te houden. Maar helaas, de rook en knallen werken inmiddels niet meer omdat de olifanten eraan gewend zijn geraakt.
Door de toenemende voedselproductie doet het conflict tussen mens en dier zich steeds vaker voor. En het gebeurt niet zelden dat boeren olifanten met geweld verjagen, of zelfs doden. Er is daarom een oplossing nodig waarbij boeren en groot wild, zoals olifanten, op een duurzame manier naast elkaar kunnen leven. En die oplossing is er: de bij. De boeren plaatsen bijenkasten aan de rand van hun velden. Wanneer de olifanten tegen de kasten aanlopen, in de zoektocht naar gewassen, komen de bijen in actie. Afrikaanse bijen zijn erg agressief en olifanten worden niet graag gestoken. De olifanten slaan dus op de vlucht en de oogst is gered. Daarbij is de bijenhouderij, of eigenlijk vooral de honingproductie, een extra bron van inkomsten voor de boeren in het project. Win-win dus.
Alleen, omdat er echter geen doorlopende lijn van bijenkasten is, vinden de olifanten andere wegen om de velden te bereiken. Daarom wil Adept zoveel mogelijk boeren in de gemeenschappen rondom het wildpark trainen om met elkaar een beschermende ring van bijenkasten te creëren. Deze uitbreiding is mogelijk door het Bee Diverse Matching Fund (BDMF), opgezet door Woord en Daad en lokale partner TUNADO.
Support jij de imkers in Oeganda? Wil je meer horen en zien hoe de bijen verschil maken in de levens van Oegandezen? Kijk dan naar de EO Metterdaad uitzendingen via de website van EO Metterdaad.
