‘De christelijke identiteit is een integraal onderdeel in de opleidingen bij TVET’, zegt Beatriz Dias, verantwoordelijk voor het project inkomensverwerving van Conviventia. Alle programma’s willen iets van de liefde van God laten zien en mensen naar Christus leiden. En dat heeft uitwerking op de relaties met de naaste en met de Schepping.’ Zelf kwam ze 28 jaar geleden tot geloof.
‘Toen ik Christus in mijn leven ontving, waren er twee fundamentele en bevrijdende zaken die mijn leven kenmerkten. Ten eerste ben ik gered voor de eeuwigheid, daarnaast ben ik een kind van God geworden. Dat geeft me zelfvertrouwen en verhoogt mijn eigenwaarde. Ik sta op de Rots Jezus Christus.’
Dankbaar is Beatriz voor haar opvoeding. ‘Ik ben geboren in een katholiek huis; mijn ouders vreesden God en mijn vier zussen en ik werden opgevoed in de waarden van het christelijk geloof. Ik dank God voor het huis dat Hij voor ons heeft gekozen.’
Het onderwijs bij partner Conviventia, waar TVET deel van uitmaakt, is gebaseerd op de principes en waarden die Jezus heeft onderwezen. ‘We willen mensen die principes en waarden bijbrengen en aanmoedigen om te groeien in een intieme relatie met God. Het doel van onze zaak is uiteindelijk om het Koninkrijk van God uit te breiden.’
Bij TVET omvatten alle trainingen lessen over Bijbelse normen en waarden. ‘Deze lessen worden gegeven door middel van een vak met de naam Ethiek en Christelijk Leven en worden ondersteund met activiteiten die gericht zijn op het welzijn van onze studenten. Het leer proces begint met het leren ontdekken welke gaven God hun heeft geschonken. Vervolgens proberen we hen ervan bewust te maken dat ze hun gaven kunnen inzetten om hun families, gemeenschappen en de samenleving te dienen. Ook het programma van Job Booster voor kleine ondernemers is op deze leest geschoeid.’ TVET werkt samen met lokale kerken ‘Deze kerken ondersteunen ons werk met counseling, gebed en bemoediging van onze studenten en hun gezinnen.’
Reeks verboden
Uitdagingen zijn er genoeg als het gaat om de vorming van studenten in de christelijke levensstijl. ‘De grootste uitdaging wordt gevormd doordat mensen hun oude gewoontes moeilijk kunnen loslaten. Er is veel misplaatste religiositeit die voortkomt uit verwrongen katholieke praktijken. Bovendien is het een uitdaging om mensen te leiden naar een goed begrip van christelijke waarden. Ze hebben vaak geleerd dat het christelijk geloof bestaat uit een reeks verboden en niet dat het gaat over de waarde van het leven, waar intimiteit met God deel van uitmaakt.’
Studenten die zich de christelijke waarden en nomen hebben eigen gemaakt, worden echter ‘agenten van verandering en transformatie’, zegt Beatriz. ‘Ze erkennen zichzelf en anderen als waardevol, geliefd door God, Zo werpen ze een dam op tegen de sociale dynamiek van armoede, uitsluiting en corruptie.’ Door de jaren heen heeft de Colombiaanse veel mensen zien veranderden; mannen en vrouwen die hun gezin, hun gemeenschap en hun kerk gingen dienen met de gaven en talenten die God hun gaf.
Als voorbeeld van verandering noemt ze Jhoner Salazar, ‘Hij is 25 jaar oud en studeerde af aan de God is Love School van Conviventia in Cartagena. Hij kreeg een beurs via Conviventia om een graad in Toerisme Management te halen en werkt nu aan de receptie van een Ibis Hotel in de stad. Toen hij nog student was aan de school van Conviventia, werd het huis waar hij met zijn moeder woonde weggevaagd door een overstroming. Ze bleven met niets achter, maar hun geloof hield hen vast bij de beloften van God voor de toekomst’, vertelt Beatriz.
Onlangs nam Beatriz contact op met Jhoner om te vragen hoe het in deze tijden van corona met hem ging. ‘Hij vertelde me dat hij in een appartement woont met twee van zijn studiegenoten. Hij helpt zijn moeder financieel en inmiddels zorgt hij ook voor zijn zusters en enkele van zijn moeders buren die vanwege het virus in de problemen kwamen.’
Het vervult Beatriz met vreugde dat Jhoner de extreme armoede in al haar facetten heeft overwonnen. ‘Hij heeft zijn doelen bereikt en is er zeker van dat God hem nieuwe dromen zal geven en hem zal helpen die uit te laten komen.’
Job Booster: fatsoenlijk werk voor iedereen
Een fatsoenlijke baan voor iedereen! Dat is het doel waar we aan werken in het Job Booster programma. We willen graag alle jongeren bereiken die werkeloos zijn of werken onder slechte arbeidsomstandigheden. Dit komt voort uit onze overtuiging dat iedereen door God geschapen is en daarom van waarde is. Tegelijkertijd is dit ook uitdagend. Sommige jongeren hebben nauwelijks onderwijs gehad of hebben vanwege een handicap weinig kansen op de arbeidsmarkt. Voor hen willen we een stap extra gaan, bijvoorbeeld door aangepaste training te bieden of door het gesprek aan te gaan met een werkgever voor aangepaste arbeidsvoorwaarden.
Naast dat we heel concreet deze jongeren een kans bieden gaan we ook in gesprek met bedrijven, met de overheid en met opleiders. Zodat we de handen ineen kunnen slaan, om samen te werken aan betere wet- en regelgeving, juist ook voor jongeren met heel weinig kansen. Naast dat christelijke waarden een plaats hebben in trainingen, zoals beschreven in dit artikel, geven we zo ook in de keuzes die we maken handen en voeten aan ons christenzijn.
