Benin

Benin, West-Afrika. De smalle kuststrook van het land maakte ooit onderdeel uit van de zogenaamde ‘Slave Coast’. Langs dit deel van de kust vertrokken eeuwen geleden de slavenschepen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan, wat het land een zekere rijkdom opleverde. Tegenwoordig is daar weinig van over en bungelt het land onderin de ranglijsten. De helft van de ruim 11 miljoen inwoners moet van minder dan 1,90 dollar per dag rondkomen.

De regering probeert in haar beleid het land op te bouwen, maar de praktijk blijkt lastig. De landbouw is bijvoorbeeld een belangrijke pijler van de economie. Enkele jaren geleden wees de regering in Benin rijst aan als een gewas waarin ze willen investeren. De teelt van dit gewas, dat dagelijks op het menu staat, kan een steuntje in de rug gebruiken. Het West-Afrikaanse land importeert jaarlijks grote hoeveelheden rijst uit Azië. Hoewel de plannen van de overheid ambitieus zijn, blijkt het in de praktijk lastig om de sector op te bouwen en de boeren te helpen.