Siyum* (11) is één van de jongens in het Lighthouse van onze partnerorganisatie Hope for Justice. ‘Ik kom uit Wolaita, een arm gebied in het zuiden van Ethiopië. Hier woonde ik bij mijn oma. Ik ging naar school en had het daar erg naar m’n zin. Na schooltijd hielp ik mijn oma met allerlei karweitjes, zoals hout sprokkelen, gras halen, wassen, eten koken, op de koeien in het veld passen en water halen.’
Siyum leefde met zijn familie in extreme armoede, wat voor grote uitdagingen zorgde. ‘Voor school had ik een schooluniform nodig, maar dat konden we niet betalen. Zelfs eten kopen was een uitdaging.’ Daarom verliet Siyum het huis en ging hij de straat op om werk te zoeken. Op straat kreeg hij te maken met verschillende uitdagingen. ‘Ik voelde me alleen, had honger en werd uitgescholden en mishandeld. ‘s Nachts was het moeilijk om een slaapplaats te vinden, en het was gevaarlijk op straat.’
Uiteindelijk lukte het Siyum om wat geld te verdienen met het dragen van goederen voor de mensen bij het busstation. ‘Ik had genoeg geld verdiend om ‘s nachts voor vijf birr per dag in een huis te verblijven.’
Opvang en re-integratie
Het team van Hope for Justice kwam in contact met Siyum toen zij het busstation bezochten. Na een aantal gesprekken besloot de jongen om naar het Lighthouse te komen. ‘Ik krijg nu deskundige psychosociale ondersteuning en volg weer onderwijs. Het gaat goed met mij.’ Inmiddels is er ook weer contact met de familie van Siyum. Zij volgen een training om de economische situatie en familiebanden te versterken, zodat Siyum hopelijk snel weer herenigd kan worden!
*Vanwege privacy redenen is de naam van Siyum gefingeerd.
